Davantage qu’un photographe de mode, Newton est le chroniqueur d’une classe sociale qui le fascine, celle des gens riches, dont il perce les apparences.

Qui est Helmut Newton ?

Helmut Newton (allemand, 1920–2004) était un photographe très célèbre pour son travail dans la mode, créant fréquemment des travaux pour le magazine Vogue et pour ses photographies provocantes et étudiées de nus.

Né dans une famille juive à Berlin en 1920, Newton a reçu son premier appareil photo à 12 ans, négligeant souvent ses études à l’école pour poursuivre la photographie. Adolescent, Newton a travaillé comme apprenti auprès du photographe de théâtre Yva à Berlin. Il a fui l’oppression nazie croissante en Allemagne en 1938, peu de temps après Kristallnacht, et a travaillé à Singapour et en Australie pendant la Seconde Guerre mondiale, servant dans l’armée australienne pendant plusieurs années.

Il a ensuite ouvert un studio de photographie et est retourné en Europe dans les années 1950. À Paris, il a commencé à travailler pour French Vogue, puis pour Harper’s Bazaar, Playboy, Elle et d’autres publications dans les années 1950 et 1960, au fur et à mesure que sa réputation grandissait, voyageant fréquemment à travers le monde en mission.

Connu pour l’éclairage dramatique et les poses non conventionnelles de ses modèles dans ses photographies, le travail de Newton a été caractérisé comme obsessionnel et subversif, incorporant des thèmes de sadomasochisme, de prostitution, de violence et d’une sexualité constamment ouverte dans les récits de ses images. Il s’est de plus en plus concentré sur ces images plutôt que sur la photographie de mode dans les années 1970, publiant plusieurs livres de son travail tels que White Women (1976), Big Nudes (1981) et World Without Men (1984).

Il a continué à voyager plus tard dans la vie, partageant son temps entre ses maisons de Monte Carlo et de Los Angeles. En 2003, il meurt dans un accident de voiture à Los Angeles, à 84 ans. Entre autres distinctions, Newton a reçu le German Kodak Award for Photographic Books, un Life Legend Award du magazine Life et un prix de l’American Institute for Graphic Arts.