“Yan Morvan est là, parmi le peuple, avec le peuple, documentant une guerre civile au cœur de l’Europe. La désolation des lieux ne le décourage pas, il sait que la cause est juste, et qu’il vit des événements historiques dont il faut rendre compte.” L’intervalle Blog

Bobby Sands est mort le 5 mai 1981 à 1 heure et 17 minutes du matin. Bobby Sands est arrêté et condamné à 14 ans de prison pour possession d’armes à feu. Il commence le 1er mars 1981 une grève de la faim suivie par neuf autres prisonniers politiques membres de l’IRA (Armée Républicaine Irlandaise) et de l’INLA (Armée nationale de Libération irlandaise). Leurs revendications : obtenir le statut de prisonniers politiques auquel ils ont droit. Ils mourront tous, les derniers dans la presque indifférence générale.

Ces épisodes qui pourraient évoquer une « histoire ancienne » rejoignent malheureusement la plus proche actualité. La Catalogne, aujourd’hui, réclame son indépendance comme d’autres états et citoyens de l’Europe, lassés de voir leur identité se diluer dans la « mondialisation ».

Le conflit entre Catholiques et Protestants, les partisans de l’indépendance et du maintien dans la couronne, rappelle l’histoire passée de la Grande-Bretagne et du clivage actuel entre partisans et opposants au Brexit. L’Irlande du Nord, terre la plus pauvre de l’Europe qui a fourni les contingents de travailleurs à la première révolution industrielle britannique et les déracinés qui ont construit l’Amérique au XIXe siècle rappelle la crise des migrants qui s’est installée durablement dans nos sociétés.

On pourrait évoquer aussi le clivage Nord-Sud, catholiques pauvres du Sud contre Protestants riches du Nord, à l’envers cette fois-ci. Conclure par l’immense respect qu’inspire ce peuple de déshérités et d’insoumis unis jusqu’au sacrifice de ses enfants pour écrire par la souffrance cette page d’éternité.

Yan Morvan est à l’époque photographe pigiste à l’agence de presse Sipa, une des trois grandes agences de presse photographique parisienne des années 80. Il a le profil du jeune reporter déterminé risque-tout qui convient à la situation d’émeutes qui règne en Irlande du Nord. Il est alors tout naturellement envoyé sur les affrontements de London derry en avril 1981. Il y restera trois semaines et y retourna plusieurs fois pendant cette même année.

« Ces semaines que j’ai vécu à Derry et Belfast, vivant avec les émeutiers de quartiers catholiques, photographiant la tension, le désespoir, la foi et le courage des Irlandais, utilisant l’appareil photographique comme d’une arme servant leur cause, me persuadèrent à tout jamais du bien-fondé du témoignage photographique comme instrument de mémoire, d’émotion, de réflexion, gages d’un monde libre et démocratique. » Yan Morvan

Qui est Yan Morvan ?

Yan Morvan est né à Paris en 1954. Après des études de mathématiques puis de cinéma, il réalise des documentaires photo sur les Hell’s Angels à Paris et les prostituées à Bangkok. En 1974, le quotidien «Libération», avec qui il collabore jusqu’en 1976, a publié son travail pour la première fois. Il collaborera ensuite avec l’agence photo «Norma». La même année, il publie son premier livre «Le Cuir et le Baston», et poursuit cette série sur les gangs de motards pendant une vingtaine d’années. Il a ensuite rejoint «Paris Match», puis «Figaro Magazine» jusqu’en 1980.

De 1980 à 1988, il travaille pour l’agence Sipa et devient le correspondant permanent de l’hebdomadaire américain ‘Newsweek’, couvrant les principaux conflits mondiaux: Iran-Irak, Liban, Irlande du Nord, Philippines, chute du mur de Berlin, Rwanda, Kosovo … ..Et aussi le mariage de la princesse Diana.

Photographe indépendant depuis 1988, Yan Morvan est considéré comme l’un des plus grands photographes de guerre au monde et il collabore régulièrement avec des publications internationales. Son journalisme de guerre lui a valu le prix Robert Capa (pour des reportages de Lebanon en 1983), deux prix de World Press Photo et de nombreux prix décernés par des écoles de photojournalisme américaines. Partageant sa notoriété et son expérience avec de jeunes photographes, Yan Morvan a enseigné à l’École nationale de photographie d’Arles (ENSP) et à l’École de journalisme (CFJ) en 2000 ses portraits de jeunes victimes d’accidents de la route, commandés par la FNAC (Collection nationale du Art) a été exposé au festival international de photojournalisme, «Visa pour l’Image».

Depuis 2004, son sujet s’est souvent concentré sur les banlieues privées de leurs droits et les victimes de la guerre ou de la route. Ses nombreux scoops lui ont valu une renommée internationale, mais aussi de lourdes peines : au Liban, par exemple, il a été condamné à mort à deux reprises et à deux reprises échappé miraculeusement. Son travail pour «Libération» et «Paris Match» sur la guerre des gangs l’a conduit à être pris en otage et torturé par le tueur en série Guy Georges. (Gangs Story, aux Editions de la Manufacture, raconte l’histoire des gangs des années 1970 à nos jours). (Galerie Sit Down)